Kilimandżaro, najwyższy szczyt Afryki i jeden z najwspanialszych widoków na kontynencie, o wysokości 5895 m n.p.m., ma trzy główne szczyty wulkaniczne: Kibo, Mawenzi i Shira. Sama nazwa “Kilimandżaro” to tajemnica spowita chmurami. Może oznaczać Górę Światła, Górę Wielkości lub Górę Karawan.

Ponad łagodnymi wzgórzami i płaskowyżami północnej Tanzanii wznosi się ośnieżony szczyt Kilimandżaro, którego zbocza i lodowce lśnią ponad wznoszącymi się chmurami. Kilimandżaro znajduje się w pobliżu miasta Moshi i jest obszarem chronionym, starannie regulowanym, aby wspinacze mogli się nim cieszyć, nie pozostawiając po sobie śladu. Ekosystemy górskie są równie uderzająco piękne, co zróżnicowane i różnorodne. Na nizinnych zboczach większość góry to pola uprawne, z uprawami kawy, bananów, manioku i kukurydzy, uprawianymi na własne potrzeby i na sprzedaż. Kilka większych plantacji kawy nadal istnieje na niższych zboczach, ale większość obszaru poza parkiem narodowym została podzielona na małe działki. Wewnątrz parku, gęste nizinne lasy pokrywają niższe partie i przechodzą w alpejskie łąki, gdy powietrze zaczyna się rozrzedzać. W pobliżu szczytu krajobraz jest surowy i jałowy, z dominującymi skałami i lodem, a nad nim zapierający dech w piersiach widok na Afrykę.

Wspinaczka na Kilimandżaro to punkt kulminacyjny większości podróży do Tanzanii. Niewiele gór może się równać z majestatycznością i zapierającymi dech w piersiach widokami na Park Narodowy Amboseli w Kenii, Dolinę Ryftową i Stepy Masajów, które należą do Kilimandżaro. Wędrówka na ’dach Afryki‘ – najwyższy punkt kontynentu, mierzący 5896 metrów – to przygoda życia, zwłaszcza że przy odpowiednim tempie każdy, od doświadczonych trekkerów po początkujących entuzjastów, może wspiąć się na ośnieżony szczyt. Więcej informacji można znaleźć w sekcji ’Wspinaczka górska‘ w sekcji ‘Atrakcje‘.

Kilimandżaro. Sama nazwa jest tajemnicą spowitą w chmury. Może oznaczać Górę Światła, Górę Wielkości lub Górę Karawan. A może nie. Miejscowi, Wachagga, nie mają nawet nazwy dla całego masywu, tylko Kipoo (obecnie znany jako Kibo) dla znanego, ośnieżonego szczytu, który góruje nad kontynentem, szczytem Afryki.

Kilimandżaro, bez względu na nazwę, jest metaforą fascynującego piękna Afryki Wschodniej. Kiedy go zobaczysz, zrozumiesz dlaczego. To nie tylko najwyższy szczyt na kontynencie afrykańskim, ale także najwyższa wolnostojąca góra na świecie, wznosząca się w zapierającym dech w piersiach odosobnieniu od otaczających ją nadmorskich zarośli – na wysokości około 900 metrów – do imponującej wysokości 5895 metrów (19 336 stóp).

Kilimandżaro to jeden z najłatwiej dostępnych szczytów świata, prawdziwy magnes dla turystów z całego świata. Większość wspinaczy dociera na krawędź krateru, mając jedynie kijki, odpowiednie ubranie i determinację. Ci, którzy dotrą do samego szczytu, czyli do punktu Uhuru Point, czyli do punktu Gillmana na krawędzi krateru, otrzymają certyfikaty wspinaczkowe.
I ich wspomnienia.

Ale Kili oferuje o wiele więcej niż tylko szczyt. Wspinaczka po zboczach to wirtualna, klimatyczna podróż dookoła świata, od tropików po Arktykę.
Jeszcze przed przekroczeniem granicy parku narodowego (na wysokości 2700 m n.p.m.) uprawiane zbocza ustępują miejsca bujnemu lasowi górskiemu, zamieszkiwanemu przez nieuchwytne słonie, lamparty, bawoły, zagrożonego wyginięciem dujkera abbata oraz inne małe antylopy i naczelne. Jeszcze wyżej rozciąga się strefa wrzosowisk, gdzie pokrywa gigantycznych wrzosów usiana jest nieziemskimi, gigantycznymi lobeliami.

Powyżej 4000 m n.p.m. surrealistyczna alpejska pustynia, na której poza kilkoma odpornymi mchami i porostami niewiele życia istnieje. Wreszcie, ostatnia szczątkowa roślinność ustępuje miejsca zimowej krainie czarów lodu i śniegu – i wspaniałemu pięknu dachu kontynentu.

O Parku Narodowym Kilimandżaro
Rozmiar: 1668 km kw. 641 mil kw.).
Lokalizacja:Północna Tanzania, w pobliżu miasta Moshi.

Dotarcie tam
– 128 km (80 mil) od Arushy.
– Około godziny jazdy samochodem od lotniska Kilimandżaro.

Co robić
– Sześć popularnych tras trekkingowych na szczyt i inne, bardziej wymagające trasy górskie.
– Jednodniowe lub nocne wędrówki po płaskowyżu Shira. Szlaki przyrodnicze w dolnym biegu.
– Połów pstrąga.
– Odwiedź piękne jezioro kraterowe Chala na południowo-wschodnich zboczach góry.

Zakwaterowanie
– Chatki i pola namiotowe w górach.
– Kilka hoteli i kempingów poza parkiem, w wiosce Marangu i mieście Moshi.

NOTATKA:
– Wspinaj się powoli, aby wydłużyć czas aklimatyzacji i zmaksymalizować szanse na zdobycie szczytu.
– Aby uniknąć choroby wysokościowej, zaplanuj na wspinaczkę co najmniej pięć nocy, a najlepiej nawet więcej. Nie spiesz się i ciesz się pięknem góry.