Mikumi è il quarto parco nazionale più grande della Tanzania. È anche il più accessibile da Dar es Salaam. Con avvistamenti di fauna selvatica quasi garantiti, è una destinazione ideale per i safari, anche per chi ha poco tempo a disposizione.
Dopo il completamento della strada asfaltata che collega l'ingresso del parco a Dar es Salaam, il Parco Nazionale di Mikumi è destinato a diventare una meta turistica di punta in Tanzania. Situato tra i Monti Uluguru e la catena del Lumango, Mikumi è il quarto parco nazionale più grande della Tanzania e dista solo poche ore di auto dalla città più grande del Paese. Il parco ospita un'ampia varietà di animali selvatici, facilmente avvistabili e ben acclimatati all'osservazione dei safari. La sua vicinanza a Dar es Salaam e la quantità di fauna selvatica che vive al suo interno rendono il Parco Nazionale di Mikumi una meta ambita per i visitatori del fine settimana provenienti dalla città o per i viaggiatori d'affari che non devono trascorrere molto tempo in un itinerario di safari prolungato.
La maggior parte dei visitatori arriva al Parco Nazionale di Mikumi con l'obiettivo di avvistare i "Big Five" (ghepardo, leone, elefante, bufalo e rinoceronte), e non rimane mai deluso. Le pozze degli ippopotami offrono un facile accesso a questi animali amanti del fango, e il birdwatching lungo i corsi d'acqua è particolarmente gratificante. Il Parco Nazionale di Mikumi confina con la Riserva Faunistica del Selous e il Parco Nazionale di Udzungwa, e le tre località costituiscono un circuito safari vario e piacevole.
Vortici di nebbia opaca nascondono l'alba che avanza. I primi raggi di sole decorano le soffici chiome d'erba che ondeggiano sulla pianura in un alone rossastro. Un branco di zebre, sicure del loro mimetismo in quest'ora di predatori, posa come ballerine, con le teste allineate e le strisce che si fondono in un movimento fluido.
Il Parco Nazionale di Mikumi confina con il confine settentrionale della più grande riserva faunistica africana, il Selous, ed è attraversato dalla strada asfaltata tra Dar es Salaam e Iringa. È quindi la parte più accessibile di un'area selvaggia di 75.000 chilometri quadrati (47.000 miglia quadrate) che si estende a est quasi fino all'Oceano Indiano.
Gli orizzonti aperti e la ricca fauna selvatica della pianura alluvionale di Mkata, il centro nevralgico di Mikumi, vengono spesso paragonati alle più famose pianure del Serengeti.
I leoni sorvegliano il loro regno erboso – e le mandrie di zebre, gnu, impala e bufali che lo attraversano – dalle cime appiattite dei termitai o, a volte, durante le piogge, da trespoli in cima agli alberi. Le giraffe cercano cibo nelle isolate distese di acacie che costeggiano il fiume Mkata, isolotti d'ombra apprezzati anche dagli elefanti di Mikumi.
Attraversata da un buon circuito di strade per l'avvistamento della fauna selvatica, la pianura alluvionale di Mkata è forse il luogo più affidabile in Tanzania per l'avvistamento del possente eland, l'antilope più grande del mondo. L'altrettanto impressionante kudu maggiore e l'antilope nera infestano le pendici ricoperte di miombo delle montagne che si ergono ai confini del parco.
Sono state registrate più di 400 specie di uccelli, tra cui residenti comuni e variopinti come la ghiandaia marina pettolilla, l'aquila artiglio lunga gola gialla e l'aquila giocoliere, a cui si aggiungono una schiera di migratori europei durante la stagione delle piogge. Gli ippopotami sono l'attrazione principale della coppia di stagni situati 5 km a nord dell'ingresso principale, affiancati da una varietà di uccelli acquatici in continua evoluzione.
Informazioni sul Parco Nazionale Mikumi
Misurare: 3.230 kmq (1.250 miglia quadrate), il quarto parco nazionale più grande della Tanzania e parte di un ecosistema molto più vasto incentrato sulla riserva di caccia di Selous, unica nel suo genere.
Posizione: 283 km (175 miglia) a ovest di Dar es Salaam, a nord di Selous, e in rotta verso Ruaha, Udzungwa e (per gli intrepidi) Katavi. .
