Mikumi ni hifadhi ya taifa ya nne kwa ukubwa nchini Tanzania. Pia ni hifadhi inayofikika kwa urahisi zaidi kutoka Dar es Salaam. Kwa kuwa na wanyamapori waliohakikishwa, ni mahali pazuri pa safari kwa wale wasio na muda mwingi.
Tangu kukamilika kwa barabara ya lami inayounganisha lango la hifadhi na Dar es Salaam, Hifadhi ya Taifa ya Mikumi imepangwa kuwa kivutio kikubwa cha utalii nchini Tanzania. Iko kati ya Milima ya Uluguru na safu ya Lumango, Mikumi ni hifadhi ya nne kwa ukubwa nchini Tanzania na iko umbali wa saa chache tu kwa gari kutoka jiji kubwa zaidi la Tanzania. Hifadhi hiyo ina aina mbalimbali za wanyamapori ambao wanaweza kuonekana kwa urahisi na pia wamezoea kutazama wanyamapori. Ukaribu wake na Dar es Salaam na idadi ya wanyamapori wanaoishi ndani ya mipaka yake hufanya Hifadhi ya Taifa ya Mikumi kuwa chaguo maarufu kwa wageni wa wikendi kutoka jiji, au kwa wageni wa biashara ambao hawalazimiki kutumia muda mrefu kwenye ratiba ndefu ya safari.
Wageni wengi huja kwenye Hifadhi ya Taifa ya Mikumi wakilenga kuwaona 'Wanyama Watano Wakubwa' (duma, simba, tembo, nyati, na faru), na huwa hawakatishwi tamaa kila wakati. Mabwawa ya viboko hutoa ufikiaji wa karibu kwa wanyama wanaopenda matope, na kutazama ndege kando ya mifereji ya maji kuna faida kubwa. Hifadhi ya Taifa ya Mikumi inapakana na Hifadhi ya Wanyama ya Selous na Hifadhi ya Taifa ya Udzungwa, na maeneo hayo matatu yana mzunguko wa safari mbalimbali na wa kupendeza.
Mizunguko ya ukungu usio na mwanga huficha alfajiri inayosonga. Mishale ya kwanza ya jua hupamba vichwa vya nyasi laini vinavyotiririka katika uwanda katika duara la russet. Kundi la pundamilia, wakiwa na ujasiri katika kujificha kwao wakati huu wa uwindaji, wanajifanya kama ballerina, vichwa vilivyopangwa na mistari ikiungana katika mwendo unaotiririka.
Hifadhi ya Taifa ya Mikumi iko kando ya mpaka wa kaskazini wa hifadhi kubwa zaidi ya wanyamapori barani Afrika - Selous - na imezungukwa na barabara yenye sakafu kati ya Dar es Salaam na Iringa. Kwa hivyo, ni sehemu inayofikika zaidi katika eneo la pori lenye ukubwa wa kilomita za mraba 75,000 (maili za mraba 47,000) linaloelekea mashariki karibu hadi Bahari ya Hindi.
Upeo wazi na wanyamapori wengi wa Bonde la Mafuriko la Mkata, kipande maarufu cha katikati cha Mikumi, hulinganishwa mara kwa mara na Bonde maarufu la Serengeti.
Simba huchunguza ufalme wao wenye nyasi - na makundi ya pundamilia, nyumbu, impala na nyati wanaohama juu yake - kutoka kwenye vilele vilivyo tambarare vya vilima vya mchwa, au wakati mwingine wakati wa mvua, kutoka kwenye vichaka vilivyo juu ya miti. Twiga hula katika visiwa vya mshita vilivyotengwa kando ya Mto Mkata, visiwa vidogo vya kivuli vinavyopendelewa pia na tembo wa Mikumi.
Ukiwa umezungukwa na barabara nzuri za kutazama wanyamapori, Bonde la Mkata labda ndilo mahali pa kuaminika zaidi nchini Tanzania kwa ajili ya kuona pofu mwenye nguvu, paa mkubwa zaidi duniani. Kudu mkubwa na paa aina ya sable wanaovutia pia huishi kwenye vilima vya milima vilivyofunikwa na miombo vinavyoinuka kutoka mipaka ya hifadhi.
Zaidi ya spishi 400 za ndege zimerekodiwa, huku wanyama wa kawaida wenye rangi nyingi kama vile ndege aina ya lilac-breasted roller, njano-throated long throated throated claw na bateleur tai wakiungana na wahamiaji wengi wa Ulaya wakati wa msimu wa mvua. Viboko ndio kivutio kikuu cha mabwawa mawili yaliyopo kilomita 5 kaskazini mwa lango kuu la kuingilia, yakiungwa mkono na kundi la ndege wa majini wanaobadilika kila mara.
Kuhusu Hifadhi ya Taifa ya Mikumi
Ukubwa: Kilomita za mraba 3,230 (maili za mraba 1,250), hifadhi ya taifa ya nne kwa ukubwa nchini Tanzania, na sehemu ya mfumo ikolojia mkubwa zaidi unaozingatia Hifadhi ya Wanyama ya Selous kubwa ya kipekee.
Mahali: Kilomita 283 (maili 175) magharibi mwa Dar es Salaam, kaskazini mwa Selous, na kuelekea Ruaha, Udzungwa na (kwa wale wasio na ujasiri) Katavi. .
