Nyumbani kwa wanyamapori, makabila na mandhari ya Edeni
Kreta ya Ngorongoro iliundwa wakati volkano kubwa ilipolipuka na kuanguka yenyewe yapata miaka milioni mbili hadi tatu iliyopita. Kreta hiyo ina ukubwa wa kilomita za mraba 260 na ina kina cha mita 610, na kuunda mazingira madogo ya ulimwengu kwa wingi wa mimea na wanyamapori, pamoja na watu wa Maasai, ambao wote huiita kreta hiyo kuwa nyumbani.
Leo, Mamlaka ya Eneo la Uhifadhi la Ngorongoro (NCAA) ina Hadhi ya Urithi wa Dunia wa UNESCO na eneo hilo ni la kipekee kwa kuwa ndilo eneo pekee la uhifadhi nchini linalolinda wanyamapori huku likiruhusu makazi ya binadamu. Watu wa Maasai wameishi hapa kwa miaka mia chache iliyopita, la mwisho katika safu ndefu ya makabila ya wafugaji wa kitamaduni ambayo yameishi kwenye volkeno.
Hilo ni eneo kubwa zaidi duniani lisilovunjika, na lina umuhimu wa kimataifa kutokana na wingi wa viumbe hai na msongamano wa spishi zinazotishiwa kutoweka duniani.
Ukishatazama mandhari nzuri kutoka ukingo wa volkeno na kushuka hadi sakafu ya volkeno, utaona nyumbu na pundamilia, swala wanaochunga, pamoja na maganda ya viboko wakiogelea katika maji ya Ziwa Magadi, miongoni mwa spishi zingine nyingi.
Wawindaji ni pamoja na fisi wenye madoadoa, simba na mbweha weusi na wenye mgongo wa dhahabu. Kwa kuwa na wanyama wengi wanaokula mimea na walao nyama wanaoishi karibu, kuna uwezekano mkubwa kwamba utaona mwingiliano wa uwindaji wakati wa safari ya wanyama.
Kivutio kingine kikubwa ni fursa ya kuona mmoja wa faru weusi 30 walio hatarini kutoweka wanaoishi kwenye volkeno. Wakati mwingine wanaweza kuonekana kati ya Barabara ya Lemala na Msitu wa Lerei.
Pia utakutana na baadhi ya watu 40,000 wa Kimasai wanaoishi karibu na volkeno, wanapoendelea na shughuli zao za siku nzima wakichunga ng'ombe au kuuza kazi za mikono kando ya barabara. Watoto wengi huja barabarani kuingiliana na watalii, lakini jihadhari usihimize tabia hii, kwani inawageuza watoto kuwa kivutio cha watalii na kuwakatisha tamaa ya kwenda shule.
Bustani halisi ya Edeni iliyojaa dimbwi la maisha lenye rutuba, Bonde la Ngorongoro ni lazima litembelewe kwa safari yoyote ya Tanzania na ni tukio la unyenyekevu hata kwa wapenzi wa safari wenye uzoefu mkubwa.
