Een thuis voor wilde dieren, stammen en paradijselijke landschappen.
De Ngorongoro-krater ontstond zo'n twee tot drie miljoen jaar geleden toen een grote vulkaan uitbarstte en instortte. De krater beslaat 260 vierkante kilometer en is 610 meter diep. Het is een microkosmisch milieu dat een overvloed aan vegetatie en dieren herbergt, evenals de Maasai, die de krater hun thuis noemen.
Tegenwoordig heeft het Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) de status van UNESCO Werelderfgoed en is de regio uniek omdat het het enige beschermde gebied in het land is dat wilde dieren beschermt en tegelijkertijd menselijke bewoning toestaat. De Maasai wonen hier al een paar honderd jaar, de laatste in een lange reeks traditionele nomadische stammen die de krater hebben bewoond.
De krater, 's werelds grootste ononderbroken caldera, is van wereldwijd belang vanwege de geconcentreerde biodiversiteit en de hoge dichtheid aan wereldwijd bedreigde diersoorten.
Nadat je vanaf de kraterrand het adembenemende uitzicht hebt bewonderd en bent afgedaald naar de kraterbodem, zie je gnoes en zebra's, grazende gazellen en groepen nijlpaarden die baden in het water van het Magadimeer, naast talloze andere diersoorten.
Tot de roofdieren behoren gevlekte hyena's, leeuwen en zowel zwarte als goudrugjakhalzen. Met zoveel herbivoren en carnivoren die dicht bij elkaar leven, is de kans groot dat je tijdens een safari jachtpartijen zult zien.
Een andere grote attractie is de mogelijkheid om een van de 30 ernstig bedreigde zwarte neushoorns te zien die in de krater leven. Ze zijn soms te zien tussen de Lemala-weg en het Lerei-bos.
Je zult ook een aantal van de 40.000 Maasai tegenkomen die rond de krater wonen, terwijl ze hun dagelijkse bezigheden uitvoeren, zoals het hoeden van vee of het verkopen van handwerk langs de wegen. Veel kinderen komen naar de wegen om met toeristen te spelen, maar pas op dat je dit gedrag niet aanmoedigt, want het maakt van de kinderen een toeristische attractie en ontmoedigt hen om naar school te gaan.
De Ngorongoro-krater, een waar paradijs vol leven, is een absolute aanrader voor elke reis naar Tanzania en een indrukwekkende ervaring, zelfs voor de meest doorgewinterde safari-liefhebbers.
