Ngorongorokratern skapades när en stor vulkan fick utbrott och kollapsade för ungefär två till tre miljoner år sedan. Kratern täcker 260 kvadratkilometer och är 610 meter djup, vilket skapar en mikrokosmisk miljö för ett rikt växt- och djurliv, såväl som för massajerna, som alla kallar kratern för sitt hem.
Idag har Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) status som världsarv av UNESCO och regionen är unik genom att det är det enda skyddsområdet i landet som skyddar djurlivet samtidigt som det tillåter mänsklig bosättning. Maasai-folket har bott här de senaste hundra åren, det senaste i en lång rad av traditionella pastoraliststammar som har bebott kratern.
Kratern, världens största obrutna kaldera, har en global betydelse på grund av den koncentrerade biologiska mångfalden och tätheten av globalt hotade arter.
När du har njutit av den storslagna utsikten från kraterkanten och gått ner till kraterbotten, kommer du att se gnuer och zebror, betande gaseller, samt flodhästar som badar i Magadisjöns vatten, bland otaliga andra arter.
Rovdjur inkluderar fläckiga hyenor, lejon och både svartryggade och guldryggade schakaler. Med så många växtätare och köttätare som lever i närheten är det troligt att du kommer att se en del jaktinteraktioner under en safari.
En annan stor attraktion är möjligheten att se en av de 30 akut hotade svarta noshörningarna som lever i kratern. De kan ibland ses mellan Lemala Road och Lerei-skogen.
Du kommer också att stöta på några av de 40 000 maasaierna som bor runt kratern, när de fördriver sin dag med att valla boskap eller sälja hantverk längs vägarna. Många barn kommer till vägarna för att interagera med turister, men var försiktig så att du inte uppmuntrar detta beteende, eftersom det gör barnen till en turistattraktion och avskräcker dem från att gå i skolan.
Ngorongoro-kratern är en genuin Edens lustgård fylld med en bördig källa av liv, ett måste att besöka på alla resor till Tanzania och en ödmjukande upplevelse även för de mest erfarna safarientusiaster.
