Abritant une faune sauvage, des tribus et des paysages édéniques
Le cratère du Ngorongoro s'est formé il y a environ deux à trois millions d'années, suite à l'éruption et à l'effondrement d'un important volcan. D'une superficie de 260 kilomètres carrés et d'une profondeur de 610 mètres, il abrite une faune et une flore abondantes, ainsi que le peuple masaï, qui y vit.
Aujourd'hui, l'Autorité de la zone de conservation du Ngorongoro (NCAA) est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. La région est unique en son genre : c'est la seule zone de conservation du pays à protéger la faune sauvage tout en autorisant l'habitation humaine. Le peuple masaï y vit depuis plusieurs siècles, dernier représentant d'une longue lignée de tribus pastorales traditionnelles ayant peuplé le cratère.
Plus grande caldeira intacte du monde, ce cratère revêt une importance mondiale en raison de sa biodiversité concentrée et de la forte densité d'espèces menacées à l'échelle planétaire.
Après avoir admiré les vues imprenables depuis le bord du cratère et être descendu au fond du cratère, vous pourrez observer des gnous et des zèbres, des gazelles en train de brouter, ainsi que des groupes d'hippopotames se baignant dans les eaux du lac Magadi, parmi d'innombrables autres espèces.
Parmi les prédateurs, on trouve des hyènes tachetées, des lions et des chacals à dos noir et à dos doré. Avec autant d'herbivores et de carnivores vivant à proximité les uns des autres, il est probable que vous observiez des scènes de chasse lors d'un safari.
Un autre attrait majeur est la possibilité d'apercevoir l'un des 30 rhinocéros noirs, une espèce en danger critique d'extinction, qui vivent dans le cratère. On peut parfois les observer entre la route de Lemala et la forêt de Lerei.
Vous croiserez également des Massaï, parmi les 40 000 qui vivent autour du cratère, vaquant à leurs occupations quotidiennes : garder leurs troupeaux ou vendre leur artisanat le long des routes. De nombreux enfants s’approchent des touristes pour interagir avec eux, mais veillez à ne pas encourager ce comportement, car cela les transforme en attraction touristique et les dissuade d’aller à l’école.
Véritable jardin d'Éden regorgeant de vie, le cratère du Ngorongoro est une visite incontournable lors de tout voyage en Tanzanie et une expérience enrichissante même pour les passionnés de safari les plus aguerris.
