Culminant à 4 566 mètres, le mont Meru est le cinquième plus haut sommet d’Afrique et le deuxième de Tanzanie. Il y a environ 250 000 ans, une éruption volcanique cataclysmique a ravagé tout son flanc oriental, lui conférant son aspect si particulier. Dernière éruption : 1910.

L'ascension du mont Meru traverse plusieurs zones de végétation : la forêt en contrebas cède la place à une dense forêt tropicale de montagne qui finit par se transformer en broussailles.
Vers le sommet de la montagne, la végétation est composée de landes qui laissent place aux magnifiques déserts alpins.
Au gré des changements de la flore, la faune évolue elle aussi : lors de l'ascension, vous croiserez de grands mammifères tels que des éléphants et des buffles, mais vous pourrez également rencontrer des léopards.
Pour cette raison, il est obligatoire d'être accompagné d'un garde forestier armé pendant la visite.