Per chi ha solo sei giorni per scalare il Kilimangiaro, la via Machame è la scelta migliore per il suo profilo di acclimatamento. Rispetto ad altri percorsi da sei giorni, la via Machame espone l'alpinista a quote più elevate più rapidamente (terzo giorno), il che stimola l'adattamento del corpo all'altitudine. Tuttavia, questo percorso richiede una buona forma fisica per poter affrontare i difficili dislivelli.
La variante Machame di sei giorni è un itinerario impegnativo. In particolare, il quarto giorno combinato con il quinto rende il programma molto impegnativo. Il quarto giorno è un'intera giornata di trekking da Barranco a Barafu. Poi, dopo cena e una notte di riposo parziale, la lunga e faticosa giornata per raggiungere la vetta inizia verso mezzanotte. Il percorso Machame di sei giorni richiede dalle 19 alle 24 ore di cammino impegnativo, ad altitudini estremamente elevate, con solo 4-6 ore di sonno.
• Altitudine (piedi): da 5.400 piedi a 9.400 piedi
•Distanza: 11 km
•Tempo di percorrenza: 5-7 ore
•Habitat: Foresta pluviale
Il tragitto da Moshi all'ingresso del Parco Nazionale del Monte Kilimanjaro dura circa 50 minuti. Il tragitto attraversa il villaggio di Machame, situato sulle pendici più basse della montagna.
Ora lasciamo il cancello del parco e camminiamo attraverso la foresta pluviale su un sentiero tortuoso che sale su un crinale. Più in basso, il sentiero può essere fangoso e scivoloso. Ghette e bastoncini da trekking sono una buona idea. Proseguiamo per un breve tratto fino a raggiungere il Machame Camp.
• Altitudine (piedi): da 9.400 piedi a 12.500 piedi
•Distanza: 5 km
•Tempo di percorrenza: 4-6 ore
•Habitat: brughiera
Dopo la colazione, lasciamo le radure della foresta pluviale e proseguiamo su un sentiero in salita, attraversando la piccola valle e camminando lungo una ripida cresta rocciosa, ricoperta di erica, fino al suo termine. Il percorso svolta ora verso ovest, imboccando una gola fluviale. Tempo per riposare, cenare e pernottare al campo tendato di Shira.
• Altitudine (ft): da 12.500 a 13.000 piedi
•Distanza: 10 km
•Tempo di percorrenza: 6-8 ore
•Habitat: semidesertico
Dall'altopiano di Shira, proseguiamo verso est su una cresta, superando il bivio per la cima del Kibo. Proseguendo, la nostra direzione cambia verso sud-est, verso la Torre di Lava, chiamata "Dente di Squalo". Poco dopo la torre, arriviamo al secondo bivio che ci porta al Ghiacciaio Arrow a un'altitudine di 4.800 metri. Proseguiamo quindi verso il Rifugio Barranco a un'altitudine di 4.000 metri. Qui ci riposiamo, ceniamo e pernottiamo. Sebbene la giornata si concluda alla stessa quota di partenza, questa giornata è molto importante per l'acclimatamento e aiuterà il corpo a prepararsi per la vetta.
• Altitudine (ft): da 13.000 a 15.000 piedi
•Distanza: 9 km
•Tempo di percorrenza: 8-10 ore
•Habitat: deserto alpino
Dopo colazione, lasciamo Barranco e proseguiamo su una ripida cresta, superando il Muro di Barranco, fino al campeggio nella valle di Karanga. Quindi, lasciamo Karanga e raggiungiamo il bivio che si collega al sentiero Mweka. Proseguiamo fino al rifugio Barafu. A questo punto, abbiamo completato il circuito sud, che offre viste sulla vetta da diverse angolazioni. Qui montiamo l'accampamento, riposiamo, gustiamo la cena e ci prepariamo per la giornata in vetta. Da questa posizione si possono ammirare le due cime del Mawenzi e del Kibo.
• Altitudine (piedi): da 15.300 piedi a 19.345 piedi (e fino a 10.000 piedi)
•Distanza: 5 km salita / 12 km discesa
•Tempo di percorrenza: 7-8 ore in salita / 4-6 ore in discesa
•Habitat: Artico
Di buon mattino (da mezzanotte alle 2 del mattino), proseguiamo verso la vetta, tra i ghiacciai Rebmann e Ratzel. Ci dirigiamo verso nord-ovest e saliamo attraverso un ghiaione pesante verso Stella Point, sul bordo del cratere. Questo è il tratto più impegnativo del trekking, sia mentalmente che fisicamente.
A Stella Point (5.600 metri), vi fermerete per una breve sosta e sarete ricompensati con l'alba più magnifica che possiate mai vedere (tempo permettendo). Da Stella Point, potreste trovare neve per tutto il percorso della vostra salita di un'ora fino alla vetta. A Uhuru Peak, avrete raggiunto il punto più alto del Kilimangiaro e del continente africano. Gli escursionisti più veloci vedranno l'alba dalla vetta.
Dalla cima, scendiamo dritti fino al campeggio del Mweka Hut, fermandoci a Barafu per il pranzo. Sono necessarie ghette e bastoncini da trekking per la ghiaia smossa che scende. Il Mweka Camp si trova nella foresta superiore e nel tardo pomeriggio sono previste foschia o pioggia. Più tardi, in serata, ci godiamo la nostra ultima cena in montagna e un meritato sonno.
• Altitudine (ft): da 10.000 piedi a 5.400 piedi
•Distanza: 10 km
•Tempo di percorrenza: 3-4 ore
•Habitat: Foresta pluviale
Dopo colazione, proseguiremo la discesa fino al cancello del Mweka Park per ricevere i certificati di vetta. A quote più basse, il terreno può essere umido e fangoso. Ghette e bastoncini da trekking saranno utili. Pantaloncini corti e magliette saranno probabilmente più che sufficienti (tenete a portata di mano indumenti impermeabili e più caldi).
Dal gate, proseguite per un'altra ora fino al villaggio di Mweka. Un veicolo vi attenderà al villaggio per riportarvi in hotel ad Arusha.