La ruta Marangu, también conocida como la ruta "Coca-Cola", es la más antigua y consolidada del Kilimanjaro. Es la única ruta que ofrece alojamiento en cabañas tipo dormitorio en lugar de acampar. Hay 60 literas en las cabañas Mandara y Kibo, y 120 literas en la cabaña Horombo. Los huéspedes disponen de colchones y almohadas, pero se requieren sacos de dormir. Las cabañas cuentan con comedores comunes y baños básicos, que incluyen desde inodoros con cisterna y agua corriente en las cabañas inferiores hasta inodoros de pozo profundo y cubos de agua en la cabaña Kibo.
Muchos prefieren Marangu porque se considera el sendero más fácil de la montaña, dada su pendiente gradual y su recorrido directo. Sin embargo, el corto tiempo de la ruta dificulta considerablemente la aclimatación a la altitud. La ruta se acerca al Kilimanjaro desde el sureste. Lamentablemente, Marangu ofrece menos paisajes que las otras rutas, ya que el ascenso y el descenso se realizan por el mismo sendero. Por esta razón, también es la ruta más concurrida.
Elevación (pies): 6.046 pies a 8.858 pies
Distancia: 8 km/5 millas
Tiempo de caminata: 4-5 horas
Hábitat: Selva tropical
Salimos de Moshi hacia la Puerta Marangu para realizar los trámites necesarios antes de comenzar nuestra caminata. La ruta de senderismo comienza ascendiendo por una hermosa selva tropical. En el límite superior del límite forestal, tenemos la oportunidad de ver monos azules. El sendero se ensancha, dejando al descubierto hermosas laderas hasta llegar a la cabaña Mandara.
Elevación (pies): 8,858 pies a 12,205 pies
Distancia: 12 km/7 millas
Tiempo de caminata: 6-8 horas
Hábitat: Brezal
Comenzamos el día atravesando el bosque hasta que el sendero se adentra en un páramo alto. Quizás tengamos las primeras vistas de los picos Kibo y Mawenzi, dos de los tres picos volcánicos que conforman la cima del Kilimanjaro.
Refugio Horombo a la cresta Mawenzi
Elevación (pies): 12,205 pies a 14,400 pies
Distancia: 5 km/3 millas
Tiempo de caminata: 2-3 horas
Hábitat: Brezal
Cresta de Mawenzi a la cabaña Horombo
Elevación (pies): 14,400 pies a 12,205
Distancia: 5 km/3 millas
Tiempo de caminata: 1-2 horas
Hábitat: Brezal
Este es un día extra para aclimatación y se puede dedicar a hacer senderismo en la cresta de Mawenzi. El paisaje único ofrece vistas inspiradoras de Kibo y Mawenzi. Tras explorar la zona, regresamos al refugio Horombo.
Elevación (pies): 12,205 pies a 15,430 pies
Distancia: 10 km/6 millas
Tiempo de caminata: 6-8 horas
Hábitat: Desierto alpino
Ascendemos gradualmente y cruzamos el desierto lunar de la "Silla de Montar" entre Mawenzi y Kibo. Nuestro campamento, el refugio Kibo, se encuentra al pie de la pared del cráter Kibo. Una vez aquí, descansamos y disfrutamos de una cena temprana para prepararnos para el día de la cumbre.
Refugio Kibo al pico Uhuru
Elevación (pies): 15,430 pies a 19,341 pies
Distancia: 6 km/4 millas
Tiempo de caminata: 6-8 horas
Hábitat: Ártico
Del pico Uhuru a la cabaña Horombo
Elevación (pies): 19,341 pies a 12,250 pies
Distancia: 16 km/10 millas
Tiempo de caminata: 4-5 horas
Hábitat: Brezal
Muy temprano por la mañana (alrededor de la medianoche), iniciamos nuestro ascenso a la cima. Esta es la parte más desafiante de la caminata, tanto física como mentalmente. El viento y el frío a esta altura y hora del día pueden ser extremos. Ascendemos en la oscuridad durante varias horas, con descansos frecuentes pero breves. En Gilman's Point (5700 metros), serás recompensado con el amanecer más magnífico que jamás hayas visto sobre el pico Mawenzi. Finalmente, llegamos al pico Uhuru, el punto más alto del monte Kilimanjaro y del continente africano.
Tras pasar unos momentos admirando las llanuras africanas y su logro, descendemos al refugio Horombo. Al anochecer, disfrutamos de nuestra última cena en la montaña y de un merecido descanso.
Cabaña Horombo a la Puerta Marangu
Elevación (pies): 12,205 pies a 6,046 pies
Distancia: 20 km/12 millas
Tiempo de caminata: 5-7 horas
Hábitat: Selva tropical
En nuestro último día, haremos una larga caminata, principalmente cuesta abajo, a través de la selva tropical. Una vez en la sede del parque, en la entrada de Marangu, recogeremos nuestros certificados de cumbre. Un vehículo nos recogerá allí y nos llevará de regreso al hotel en Moshi.